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\u00bfD\u00f3nde es m\u00e1s saludable vivir: la monta\u00f1a o la costa?<\/p><\/div><\/p>\n
Si te preocupan problemas como la contaminaci\u00f3n o el estr\u00e9s, puede que pienses que cambiar la ciudad por el campo podr\u00eda mejorar tu vida no solo en t\u00e9rminos de felicidad, sino tambi\u00e9n de salud.<\/p>\n
Pero sorprendentemente no abundan los estudios cient\u00edficos que puedan ayudarnos a determinar cu\u00e1les son realmente los entornos m\u00e1s saludables para vivir.<\/p>\n
Y a medida que los investigadores comienzan a deshilvanar las relaciones entre el bienestar y el ambiente, descubren que muchos factores contribuyen o reducen los beneficios de un entorno determinado<\/strong>, de una metr\u00f3polis con millones de habitantes a una playa desierta.<\/p>\n “Lo que estamos intentando hacer un grupo de investigadores de todo el mundo es no difundir informaci\u00f3n sobre esto a la ligera, sino encontrar pruebas de los pros y los contras<\/strong> de c\u00f3mo los entornos naturales, y nuestra cada vez mayor separaci\u00f3n de ellos, puede estar afectando a la salud y al bienestar”, dice sin embargo Mathew White, un psic\u00f3logo ambiental de la Escuela de Medicina de la Universidad de Exeter, en Inglaterra.<\/p>\n White y otros investigadores est\u00e1n revelando que un n\u00famero aparentemente infinito de factores<\/strong> determinan c\u00f3mo influye en nosotros lo que nos rodea.<\/p>\n Y estos pueden incluir el pasado de una persona y las circunstancias que le toca vivir, la calidad y el tiempo que est\u00e1 expuesto a un entorno, y las actividades que realiza en \u00e9l.<\/p>\n En t\u00e9rminos generales, sin embargo, los resultados sugieren que los espacios verdes son buenos para quienes vivimos en \u00e1reas urbanas<\/strong>.<\/p>\n Quienes residen cerca de parques o \u00e1rboles tienden a gozar de menores niveles de contaminaci\u00f3n en el aire, menor contaminaci\u00f3n ac\u00fastica producida por la actividad humana y de su capacidad para refrescar el ambiente (algo que cada vez ser\u00e1 m\u00e1s \u00fatil a medida que el planeta se calienta).<\/p>\n La investigaci\u00f3n muestra que los espacios verdes son buenos para los habitantes de las ciudades, una buena noticia para los residentes de Wellington, Nueva Zelanda.<\/p><\/div>\n Adem\u00e1s, los espacios naturales favorecen las actividades f\u00edsicas y sociales <\/strong>y ya de por s\u00ed ambas est\u00e1n asociadas a un sinn\u00famero de beneficios.<\/p>\n El tiempo que pasamos en la naturaleza ha sido vinculado con la reducci\u00f3n de los niveles de estr\u00e9s<\/strong>. Cuando salimos a dar una vuelta o simplemente nos sentamos bajo los \u00e1rboles, nuestro ritmo card\u00edaco y nuestra presi\u00f3n sangu\u00ednea tienden a bajar. Tambi\u00e9n producimos m\u00e1s “c\u00e9lulas asesinas” naturales: linfocitos que recorren el cuerpo a la caza de c\u00e9lulas cancerosas o infectadas con alg\u00fan virus.<\/p>\n Y aunque los investigadores todav\u00eda intentan dilucidar el porqu\u00e9, aunque ya cuentan con algunas hip\u00f3tesis.<\/p>\n “Nuestra teor\u00eda predominante es que los espacios naturales act\u00faan como un tel\u00f3n de fondo tranquilizador <\/strong>frente al estimulante ajetreo de la ciudad”, explica Amber Pearson, una ge\u00f3grafa de la salud de la Universidad de Michigan, en Estados Unidos.<\/p>\n “Desde una perspectiva evolutiva, tambi\u00e9n asociamos lo natural a los recursos que necesitamos para sobrevivir, as\u00ed que los favorecemos”, agrega.<\/p>\n Los habitantes de la ciudad viven m\u00e1s que los del campo y, de mayores, son m\u00e1s felices.<\/p><\/div>\n Esto no significa necesariamente que todos los citadinos deban mudarse al campo<\/strong>, pese a que tiendan a sufrir de niveles m\u00e1s altos de asma, alergias y depresi\u00f3n.<\/p>\n De hecho, quienes viven en una ciudad tambi\u00e9n suelen ser menos obesos, presentar un menor riesgo de suicidio y menos probabilidades de morir en un accidente.<\/p>\n Son m\u00e1s felices en la vejez y, en general, viven m\u00e1s.<\/p>\n Efectivamente, si bien solemos asociar la contaminaci\u00f3n, el crimen y el estr\u00e9s a las urbes, la vida en el campo tambi\u00e9n tiene sus desventajas.<\/strong><\/p>\n Hay insectos y ar\u00e1cnidos portadores de enfermedades que pueden contrarrestar los beneficios a la salud que tendr\u00eda residir en una caba\u00f1a id\u00edlica.<\/p>\n Y hay lugares donde el campo registra una contaminaci\u00f3n que supone un peligro mayor que la de la ciudad.<\/p>\n No siempre la vida en el campo es m\u00e1s saludable.<\/p><\/div>\n En India, por ejemplo, la contaminaci\u00f3n en el aire contribuy\u00f3 a la muerte de 1,1 millones de personas en 2015. De ellas, el 75% eran habitantes de \u00e1reas rurales.<\/p>\n Esto se debe a que corren mayor riesgo de respirar aire contaminado<\/strong> por la quema de tierras de cultivo, madera o esti\u00e9rcol de vaca, que se usa como combustible para cocinar y calentarse.<\/p>\n En Indonesia, la costumbre de la tala y quema causa un manto de niebla que dura meses y que a veces se extiende a los vecinos pa\u00edses de Singapur, Malasia y Tailandia.<\/p>\n En Sudam\u00e9rica y el sur de \u00c1frica, se sabe que el humo contaminante provocado por fuegos ha conseguido hacerse camino por todo el hemisferio sur. <\/strong>(A\u00fan as\u00ed, el aire en el hemisferio del sur suele estar m\u00e1s limpio que en el norte, simplemente porque hay menos gente all\u00ed).<\/p>\n Pero esto no solo sucede en los pa\u00edses en desarrollo: los incendios forestales al oeste de Estados Unidos causan caos en la calidad del aire, mientras que la contaminaci\u00f3n de los fertilizantes que se usan en granjas tambi\u00e9n est\u00e1 da\u00f1ando la calidad del aire en EE.UU., Europa, Rusia y China.<\/p>\n \u00bfY el aire puro de las monta\u00f1as?<\/p>\n Es verdad que las emisiones de carbono negro y el material particulado tienden a ser menores a mayor altura. Pero intentar atajar la contaminaci\u00f3n as\u00ed puede traerotras consecuencias.<\/strong><\/p>\n Por un lado, la gente que vive en lugares a 2.500 metros o m\u00e1s de altura parece registrar una menor mortalidad debida a enfermedades cardiovasculares, infartos y algunos tipos de c\u00e1ncer. Pero, por otro, presentan un riesgo elevado de muerte por enfermedad pulmonar o por infecciones de las v\u00edas respiratorias bajas.<\/p>\n Debido a pr\u00e1cticas como la limpieza agr\u00edcola, la contaminaci\u00f3n puede matar a m\u00e1s personas en el campo que incluso en las ciudades.<\/p><\/div>\n Esto se debe, en parte, a que los veh\u00edculos funcionan de manera menos eficiente en altitud, as\u00ed que emiten m\u00e1s hidrocarburos y mon\u00f3xido de carbono. Y el da\u00f1o que estos producen se incrementa con la radiaci\u00f3n solar que hay a esas alturas.<\/p>\n As\u00ed que vivir entre los 1.500 y los 2.500 metros sobre el nivel del mar podr\u00eda ser la opci\u00f3n m\u00e1s saludable.<\/strong><\/p>\n Tambi\u00e9n hay buenas razones para mudarse a la costa o, al menos, a alg\u00fan lugar cercano a cualquier tipo de agua.<\/p>\n Como explica White, la forma en que hemos evolucionado demuestra que nos atraen los altos niveles de biodiversidad que encontramos en el oc\u00e9ano<\/strong>(algo que en el pasado hubiera sido un indicador \u00fatil de fuentes de alimento). Adem\u00e1s, las playas ofrecen oportunidades para ejercitarse a diario y producir vitamina D.<\/p>\n Luego est\u00e1n los beneficios psicol\u00f3gicos. Un estudio de 2016 que Pearson y sus colegas realizaron en Wellington, Nueva Zelanda, arroj\u00f3 que quienes ten\u00edan vista al mar registraban menores niveles de trastornos psicol\u00f3gicos<\/strong>.<\/p>\n Por cada 10% m\u00e1s de azul que la gente pod\u00eda ver, los investigadores descubrieron que disminu\u00eda en un tercio la puntuaci\u00f3n promedio de una poblaci\u00f3n en la escala de malestar psicol\u00f3gico de Kessler, que se usa para predecir trastornos de ansiedad y de humor. Algo que se daba sin importar su estatus socioecon\u00f3mico.<\/p>\n “Uno podr\u00eda esperar entonces que un aumento del 20% o del 30% en la cantidad de azul que se ve podr\u00eda hacer que un trastorno moderado pasase a una categor\u00eda menor”, dijo Pearson.<\/p>\n No siempre es cierto que cuanto mayor es la altitud, m\u00e1s saludable es el lugar.<\/p><\/div>\n Un estudio que realiz\u00f3 en los Grandes Lagos, en Estados Unidos, para hacer un seguimiento dio resultados similares. El art\u00edculo est\u00e1 en revisi\u00f3n. Lo mismo concluy\u00f3 White en una investigaci\u00f3n en Hong Kong que pronto ser\u00e1 publicada.<\/p>\n Sin embargo, no todos podemos vivir en la costa.<\/p>\n As\u00ed que Simon Bell, responsable de arquitectura paisaj\u00edstica en la Universidad Estonia de Ciencias de la Vida y director adjunto del Centro OPENspace de la Universidad de Edimburgo, est\u00e1 haciendo experimentos junto a sus colegas para ver si los acu\u00edferos inutilizados en Europa pueden ser de ayuda.<\/p>\n Est\u00e1n entrevistando a los residentes antes y despu\u00e9s de restaurar los acu\u00edferos. Entre ellos hay una playa en ruinas a las afueras de Tallin, en Estonia, y un canal industrial cerca del complejo de apartamentos de estilo sovi\u00e9tico en Tartu, en el mismo pa\u00eds. Tambi\u00e9n hay proyectos en Espa\u00f1a, Portugal, Suecia y Reino Unido.<\/p>\n Un segundo an\u00e1lisis de casi 200 acu\u00edferos reci\u00e9n renovados permitir\u00e1 al equipo dilucidar c\u00f3mo factores como el clima, los niveles de contaminaci\u00f3n, los olores, las estaciones, la seguridad o la accesibilidad influyen en el atractivo de ciertos acu\u00edferos<\/strong>.<\/p>\n Su objetivo principal, seg\u00fan Bell, es definir lo que hace tan bueno a un espacio azul. Los resultados permitir\u00e1n desarrollar una herramienta de evaluaci\u00f3n de calidad para quienes quieran restaurar canales urbanos, lagos crecidos, antiguas zonas portuarias o r\u00edos de una manera m\u00e1s efectiva para mejorar la vida de las personas.<\/p>\n Los investigadores descubrieron que cuanto m\u00e1s azul ve\u00eda en su vida cotidiana la gente, menos angustia y ansiedad experimentaban.<\/p><\/div>\n A\u00fan as\u00ed, en lo que concierne a bienestar, los investigadores no saben c\u00f3mo se comparan los lagos con los oc\u00e9anos o los r\u00edos con los mares. Tampoco han estudiado c\u00f3mo las playas en, por ejemplo, Islandia se diferencian con las de Florida.<\/p>\n Lo que s\u00ed saben es que factores complejos como la calidad del aire <\/strong>y del agua<\/strong>, las aglomeraciones<\/strong>, la temperatura <\/strong>e incluso las mareas altas<\/strong> y bajas <\/strong>afectan la forma en que algo tan aparentemente simple como una visita a la playa puede influir en nosotros.<\/p>\n “Puede haber un mill\u00f3n de otras cosas importantes adem\u00e1s del clima y la luz del d\u00eda que influyen en alguien en Haw\u00e1i en oposici\u00f3n a Finlandia”, dice White.<\/p>\n En t\u00e9rminos de salud, los datos tambi\u00e9n sugieren que, contrariamente a lo que se piensa, las personas que viven en lugares donde hace sol de manera intermitente <\/strong>en vez de todo el tiempo tienden a tener ratios <\/strong>m\u00e1s alt<\/strong>o<\/strong>s de c\u00e1ncer de piel<\/strong>, probablemente porque el protector solar no suele ser parte de la rutina diaria de uno.<\/p>\n Y as\u00ed como algunos espacios verdes y azules pueden ser m\u00e1s beneficiosos que otros, los investigadores tambi\u00e9n se est\u00e1n dando cuenta de que la influencia del medio ambiente en el bienestar no est\u00e1 distribuida uniformemente.<\/p>\n Las personas que viven en condiciones socioecon\u00f3micas m\u00e1s bajas tienden a obtener m\u00e1s beneficios de <\/strong>los <\/strong>espacios naturales<\/strong> que los residentes ricos, dice White.<\/p>\n Eso puede deberse a que las personas m\u00e1s pudientes disfrutan de otros privilegios que mejoran la salud, como tomar vacaciones y llevar vidas generalmente menos estresantes, un hallazgo con implicaciones importantes en el mundo real.<\/p>\n “Aqu\u00ed en el Reino Unido, las autoridades locales tienen la obligaci\u00f3n legal de reducir las desigualdades en salud. Una forma de hacerlo es mejorar el sistema de parques”, afirma White. “Los m\u00e1s pobres ser\u00e1n los m\u00e1s beneficiados”.<\/p>\n Cu\u00e1nto nos beneficiamos de una sola visita a la costa depende de una variedad de factores.<\/p><\/div>\n Tambi\u00e9n es importante se\u00f1alar que simplemente mudarse a una costa relativamente pr\u00edstina o a un bosque no resolver\u00e1 todos nuestros problemas<\/strong>. Otras circunstancias de la vida, como perder o conseguir un trabajo, casarse o divorciarse, tienen un impacto mucho mayor en nuestra salud.<\/p>\n Como dice White, no importa en qu\u00e9 entorno te encuentres: “Es m\u00e1s importante tener una casa que ser un indigente en un parque”.<\/p>\n Bell agrega que la cercan\u00eda a la naturaleza en realidad tiende a ocupar un lugar bajo en las listas de los factores m\u00e1s importantes cuando elegimos un lugar para vivir. Suele venir despu\u00e9s de elementos como la seguridad, la tranquilidad y la proximidad a lugares clave como escuelas y trabajo.<\/p>\n Pero aunque los beneficios de los espacios verdes y azules no deben exagerarse a nivel individual, son importantes para la escala en la que funcionan.<\/p>\n E incluso as\u00ed, hay una conclusi\u00f3n que parece obvia: aquellos que viven en una ciudad limpia, costera y con un acceso f\u00e1cil a la naturaleza<\/strong>, como Sydney o Wellington, pueden haberse sacado la loter\u00eda de los lugares m\u00e1s saludables para vivir.<\/p>\n\n
Espacios verdes<\/h2>\n
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Los problemas del campo<\/h2>\n
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Desventajas de la monta\u00f1a<\/h2>\n
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\u00bfNos mudamos?<\/h2>\n
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Fuente: BBC M\u00e9xico<\/a><\/h5>\n
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