El violín es uno de los instrumentos principales de una orquesta. Surgió con posterioridad a las violas. Es un instrumento de cuerda más agudo que las violas, que reproducen sonidos más graves. Es decir, la cuerda más grave del violín empieza en Mi y la más aguda, en Sol, mientras que la de la viola empieza en La, la más grave y la más aguda es Do. Por otro lado, siempre es más fácil encontrar a un violinista, ya que en la actualidad existe mucha gente que se decanta por estudiar este instrumento.

La viola es un instrumento de cuerda, igual que el violín. Sin embargo, tiene un tamaño un poco más grande y su sonido es más grave. Este instrumento se considera como el tenor de la familia de los violines. Al intérprete de la viola se le denomina violista o viola.

Las violas surgieron mucho antes que los violines. Las primeras se denominaron viola da gamba y aparecieron debido a las necesidades que existían en los conjuntos musicales para reproducir un sonido mucho más potente que los contrabajos. Además, hay escasez de violistas, mientras que los violinistas abundan.