Si bien la historia de la música se remonta a las tribus prehistóricas, comenzamos nuestro recorrido por el Renacimiento (finales del siglo XIV – siglo XVII). Fue entonces cuando los compositores de música clásica pudieron por fin imprimir sus obras. La imprenta de Gutenberg (1450) contribuyó a la difusión musical. En esta época, además, nacen los primeros sistemas de afinación de instrumentos y se comienza a alterar las notas con sostenidos, bemoles y becuadros, buscando una mayor expresividad.

Hay varias escuelas musicales renacentistas: la franco-flamenca, la inglesa, la alemana, la española… Y sobre todo, la italiana, que destaca por Giovanni Pierluigi da Palestrina y por Claudio Monteverdi.

Monteverdi es un compositor de música clásica clave en la transición entre el Renacimiento y el Barroco musical. Son famosos sus madrigales (piezas musicales de tres a seis voces que cuentan una historia laica), así como L‘Orfeo, que se considera lprimera

ópera de la historia.