La corrupción es un complejo fenómeno social, político y económico, que afecta a todos los países. Por ejemplo, socava las instituciones democráticas al distorsionar los procesos electorales, pervertir el imperio de la ley y crear atolladeros burocráticos, cuya única razón de ser es la de solicitar sobornos. También atrofia los cimientos del desarrollo económico, ya que desalienta la inversión extranjera directa y a las pequeñas empresas nacionales les resulta a menudo imposible superar los «gastos iniciales» requeridos por la corrupción.

El 31 de octubre de 2003, la Asamblea General aprobó la Convención de las Naciones Unidas contra la corrupción, que entró en vigor en diciembre de 2005, y pidió al Secretario General que designara a la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD)Disponible en inglés como la secretaría para la Conferencia de los Estados Partes de la Convención.

Para crear conciencia contra esta lacra y difundir el valioso papel de la Convención a la hora de luchar contra ella y prevenirla, la Asamblea también designó el 9 de diciembre como Día Internacional contra la Corrupción.

Para este año 2013, el lema del Día Internacional contra la Corrupción 2013 es “cero corrupción, 100% desarrollo”, poniendo de manifiesto el daño económico, y no solo político, que acarrea este problema que se da en mayor o menor medida en todo el planeta.En los últimos años, las Naciones Unidas han incrementado su lucha contra la corrupción, así el 31 de octubre de 2003 se aprobó la creación de la Convención de las Naciones Unidas contra la corrupción, que no entraría en vigor hasta 2005 y que tiene como objetivo tanto prevenir este tipo de hechos como combatirlos.