Un día como hoy pero de 1929 nace José Alves Antunes Filho en São Paulo, es un director de teatro brasileño, célebre por su puesta en escena de la obra Macunaíma, estrenada en 1978, uno de los montajes más importantes e influyentes de la dramaturgia latinoamericana de los años 80.

Entre los espectáculos más importantes que desarrolló figura Macunaíma, inspirada en la obra homónima de Mário de Andrade, y Trono de Sangre, basada en Macbeth de William Shakespeare. Varios actores de renombre actuaron bajo su dirección, entre ellos Luís Melo, Giulia Gam, Maitê Proença, Alessandra Negrini, Angélica di Paula y Cláudia Abreu.

Abandonó sus estudios de Derecho, para dedicarse a la dramaturgia. Inició la carrera dirigiendo grupos de aficionados. Realizó los primeros teleteatros de América del Sur para Rede Tupi en 1950, año del inicio de las transmisiones televisivas en Brasil. Más adelante fue invitado por el crítico teatral Décio de Almeida Prado para trabajar como asistente de dirección en el Teatro Brasileño de Comedia. Trabajó con el director polaco-brasileño Zbigniew Ziembiński, con quien se formó en disciplina y técnicas teatrales.

En 1953, debutó como director, con la obra Week-End, de Noël Coward. En 1958, dirigió El Diario de Anne Frank, de Francis Goodrich y Albert Hackett, uno de sus mayores éxitos.Es director del Centro de Pesquisas Teatrais (CPT), creado en 1982.

Dirigió una sola película para el cine, Compasso de Espera, un drama sobre racismo protagonizado por Zózimo Bulbul y Stênio Garcia, su actor preferido.En 2006 recibió el Premio Bravo! en la categoría Mejor Espectáculo Teatral del Año, por la pieza A Pedra do Reino.