Todos los años una película recién estrenada se nos vende como la segunda, la quinta o la décima más taquillera de todos los tiempos
Y la verdad, resulta un poco sospechoso: ¿el cine está en relativa crisis, pero las películas más taquilleras son todas recientísimas?
La cosa se explica porque las cifras son engañosas
El dinero no tiene un valor constante y no podemos comparar cantidades de épocas distintas.
Una entrada de cine cuesta unos ocho dólares en USA (175.45 pesos mexicanos sin IVA), pero en 1976 (cuando se estrenó Star Wars), costaba solo dos.
La película de George Lucas tenía que llevar al cine cuatro veces más personas que Furious 7 para recaudar lo mismo.
La explicación es sencilla: el dinero ha ido devaluándose por efecto de la inflación y por eso hay que ajustar las cifras antes de compararlas.
Para conocer la verdadera historia de los taquillazos tenemos que calcular la taquilla en dólares actuales, o mejor, estimar el número de entradas que ha vendido cada película.
A continuación tenéis esos datos, con las películas más taquilleras en Estados Unidos, Canadá y el mundo.
Este ranking corregido refleja mejor qué películas fueron un fenómeno social.
En él no aparece Furious 7, ni Transformers 2, pero sí películas como E.T., Titanic, o Tiburón.
Además en esta lista la película más taquillera no es Avatar, sino Lo que el viento se llevó.
Una película que ha llevado al cine a casi doscientos millones de norteamericanos desde su estreno.
Veamos la lista con un poco más de detalle
Cronología:
En el siguiente gráfico se han ordenado las cuarenta películas por orden cronológico.
Así podemos ver que los éxitos anteriores a los sesenta son escasos, en parte por efecto de la Segunda Guerra Mundial.
La década con más taquillazos fueron los sesenta (9), seguida de los setenta y los noventa (7).
- El nuevo milenio, en cambio, no ha sido prolífico y solo ha conseguido nueve éxitos en 20 años
El boom de los setenta:
En el gráfico puede verse también el boom de cine comercial que fueron los setenta.
En apenas cinco años se estrenaron tres películas que todavía resisten entre las diez más taquilleras de todos los tiempos:
- El exorcista (1973), Tiburón (1975) y Star Wars (1977)
En los diez años que van desde 1973 a 1983 se estrenaron nueve de las veinte películas que encabezan la lista.
Los reyes de la taquilla norteamericana:
La lista también nos sirve para señalar a los creadores tocados por la gracia del éxito comercial.
Hay cuatro directores con dos películas en la lista: George Roy Hill, Steven Spielberg, George Lucas, James Cameron.
- ¿Pero cuál de los tres últimos es el más grande?
James Cameron solo tiene dos películas en la lista, por las cuatro de George Lucas (si le atribuimos todos los episodios de Star Wars), pero a cambio puede decir que sus dos películas aparecen más arriba (especialmente si consideramos la taquilla internacional, como haremos luego).
La cosa tiene poca importancia porque existe Spielberg y trae consigo una tetralogía del éxito de taquilla:
E.T., Tiburón, Parque jurásico e Indiana Jones
Lo que los éxitos tienen en común:
La lista demuestra que hay muchos caminos para el éxito comercial, pero también que existen unos caminos más transitados que otros.
Lo primero que se observa es la feliz abundancia de películas de ciencia ficción: en la lista hay nueve películas del género.
También abundan las películas de animación y las cintas cuya acción transcurre en el pasado.
En la lista lo que de verdad escasea son las historias contemporáneas
Apenas hay siete películas que ocurran en el presente, y eso si incluimos ahí películas claramente de género, como Tiburón, El exorcista, Operación trueno o Solo en casa.
Los únicos dramas contemporáneos son Love story y El graduado.
Si hay algo que tienen en común los éxitos de taquilla es que huyen de lo cotidiano.
Son relatos escapistas de lugares imaginarios o tiempos remotos, del futuro o del pasado. No es casual.
Para contar una historia universal es mejor desprenderse del presente y sus conflictos; llevarnos lejos para ponernos de acuerdo.
Estados Unidos vs. el mundo:
Las tablas anteriores sólo consideran las taquillas de Estados Unidos y Canadá. Es así por falta de datos.
No tenemos cifras de la taquilla internacional de muchas películas y aunque las tuviésemos sería difícil estimar el número de entradas vendidas o corregir el efecto de la inflación.
A pesar de eso, y dado que el mercado norteamericano representa entre el 30% y el 50% del total, creo que un ranking internacional sería similar.
Algunas películas recientes mejorarían posiciones porque el mercado internacional ha crecido con los años.
Un cálculo aproximado teniendo en cuenta la taquilla fuera de Norteamérica (pero sin poder calcular el número de entradas) resulta en la siguiente ordenación.
Parque jurásico entraría en el top 10, Avatar subiría hasta el tercer puesto, y seguramente Titanic pasaría a ser la película más taquillera de toda la historia.
Lista Worldwide 2020
| 1 | Avengers: Endgame | $2,797,800,564 | $858,373,000 | 30.7% | $1,939,427,564 | 69.3% | 2019 |
| 2 | Avatar | $2,790,439,000 | $760,507,625 | 27.2% | $2,029,931,375 | 72.8% | 2009 |
| 3 | Titanic | $2,195,169,869 | $659,363,944 | 30% | $1,535,805,925 | 70% | 1997 |
| 4 | Star Wars: Episode VII – The Force Awakens | $2,068,224,036 | $936,662,225 | 45.3% | $1,131,561,811 | 54.7% | 2015 |
| 5 | Avengers: Infinity War | $2,048,359,754 | $678,815,482 | 33.1% | $1,369,544,272 | 66.9% | 2018 |
| 6 | Jurassic World | $1,670,400,637 | $652,270,625 | 39% | $1,018,130,012 | 61% | 2015 |
| 7 | The Lion King | $1,656,963,790 | $543,638,043 | 32.8% | $1,113,325,747 | 67.2% | 2019 |
| 8 | The Avengers | $1,518,812,988 | $623,357,910 | 41% | $895,455,078 | 59% | 2012 |
| 9 | Furious 7 | $1,515,048,151 | $353,007,020 | 23.3% | $1,162,041,131 | 76.7% | 2015 |
| 10 | Frozen II | $1,450,026,933 | $477,373,578 | 32.9% | $972,653,355 | 67.1% | 2019 |
Sin embargo, se prefiere la lista original aunque se reduzca al mercado norteamericano.
La lista internacional tienen el problema de que mezcla dos factores al tiempo: el éxito de una película entre la gente (el hecho de que muchas personas decidan ir a verla) y el crecimiento de la exportación del cine norteamericano.
Sí, Avatar recaudó más dinero fuera de los Estados Unidos que Tiburón, pero en parte porque tuvo una mejor distribución.
Además, que recaudará más dinero no implica que la viese más gente, porque el precio en dólares de una entrada de cine en Madrid, Lima o Pekín ha subido más que en Estados Unidos.
Eso que se llevó el viento
Los datos limitados solo a Norteamérica dan una mejor imagen de lo que supone un éxito comercial, que no es tanto el dinero como otra cosa: que un montón de gente decida ver la misma película.
Tomando esa perspectiva hay dos cintas que se destacan del resto, especialmente si hacemos el esfuerzo de imaginarnos en 1941 y 1977.
Basta un dato para asombrarse: Lo que el viento se llevó la han visto en un cine más americanos de los que vivían el día de su estreno.
