El libre comercio y los tratados internacionales son una aspiración que nace de manera simultánea a la ciencia económica a finales del siglo XVll. Smith, Ricardo y Stuart Mill construyeron el andamiaje teórico que sigue gobernando gran parte de las políticas comerciales contemporáneas bajo el principio de ventajas comparativas. Sin embargo, el libre comercio a nivel mundial en su totalidad nunca ha existido. Su etapa de mayor auge ocurrió a fines del siglo XIX y principios del siglo XX. Pero este periodo estuvo marcado por la disputa de mercados y materias primas, lo que eventualmente condujo a la Primera Guerra Mundial.
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Tras el fracaso de los intentos por restablecer el mundo de la preguerra y el periodo de restricciones del periodo de entreguerras, al finalizar la Segunda Guerra Mundial se buscó eliminar las barreras comerciales para preservar la paz y la prosperidad. Es en este marco que nacen las Naciones Unidas y se convoca a la Conferencia de Comercio y Empleo en La Habana.
Al no ratificarse la Carta de La Habana, emprendieron negociaciones bilaterales que dieron origen al Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT) en 1947. El GATT promovió la reducción de aranceles y la eliminación de barreras, siendo absorbido y administrado por la Organización Mundial del Comercio (OMC) en 1994.
El Contexto de la Apertura y los Tratados en México
El artículo XXIV del GATT previó la formación de bloques comerciales (zonas de libre comercio y uniones aduaneras) como excepción al principio de no discriminación. Al amparo de este artículo, proliferaron los tratados. Siendo el primero de ellos suscrito por México en 1960 en el Tratado de Montevideo que instituyó la ALALC.
En la actualidad, la política comercial de México se enfoca en una extensa red de 11 tratados de libre comercio vigentes con 46 países. Los cuales concentran más del 90% de su comercio exterior. El Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), marcó un parteaguas por ser el primero de su tipo. Entre un país desarrollado y uno en desarrollo.
A pesar de que el comercio exterior se ha multiplicado notablemente desde 1994, el autor del documento plantea una crítica importante: si bien la política de tratados ha sido eficaz para aumentar el volumen de exportaciones, no ha servido para estimular el crecimiento económico interno ni la diversificación sectorial.
Además, se aclara que la apertura económica mexicana no se originó con estos acuerdos. Sino que se dio de forma unilateral a principios de los años 80, antes de ingresar al GATT en 1986.
Información Recopilada por Regina
