De acuerdo con la revista de estudios lingüísticos Ethnologue, son alrededor de 7,000 lenguas las que se distribuyen entre los 195 países del planeta.
A pesar de que muchas instituciones se han encargado de hacer un registro lingüístico, hay lugares del mundo que son inaccesibles y que probablemente alberguen lenguas desconocidas para los especialistas, por lo que el conteo nunca estará completo.
Las lenguas más habladas
En el caso de las lenguas, son las hegemónicas las que van apropiándose de los espacios de otras reduciéndolas y hasta desapareciéndolas.
Uno de los ejemplos más evidentes son los de las lenguas originarias en territorio americano antes de la llegada de los europeos. Conforme éstos últimos ocupaban más territorio, las personas y sus lenguas eran desplazadas con velocidad.
Determinar las lenguas más habladas del mundo obedece a varias cuestiones, entre ellas el número de personas que habitan los países donde se hablan, pero también su distribución en otros territorios y, en muchos casos, su imposición.
Los datos recabados a principios de esta década nos dicen que los idiomas más hablados del mundo son:
• Inglés: 1,456.4 millones de hablantes
• Chino mandarín: 1,138.2 millones de hablantes
• Hindi: 609.4 millones de hablantes
• Español: 559 millones de hablantes
• Francés: 309.8 millones de hablantes
• Árabe estándar: 273.9 millones de hablantes
• Bengalí: 272.8 millones de hablantes
• Ruso: 254.9 millones de hablantes
• Portugués: 263.6 millones de hablantes
• Urdu: 231.7 millones de hablantes
Se están extinguiendo
La pérdida de idiomas avanza a pasos agigantados y, seguramente, habrá algunos que desaparezcan antes de poder ser registrados. Según datos de la UNESCO, una lengua desaparece cada dos semanas. A ese ritmo, se estima que 3,000 de ellas se extingan antes de que acabe la década.
Entre 1950 y 2010 se agregaron 230 al número de lenguas extintas, de las cuales la mayoría eran indígenas. Con este fin, la UNESCO decidió declarar la década del 2022-2032 como el Decenio Internacional de las Lenguas Indígenas, buscando su conservación y su reconocimiento. Pues, cuando muere una lengua, muere un mundo con ella.
Fuente: National Geographic
