Pourquoi les accents en français sont bien plus qu’esthétiques.
É, è, ê, à, ç… Les accents français sont parfois redoutés par les apprenants. On les oublie, on les intervertit… Pourtant, ils sont essentiels à la langue. Voyons pourquoi.
Ils changent le sens
Un mot sans accent n’est pas forcément le même mot :
– « pêche » (le fruit) ≠ « pêché » (acte religieux)
– « ou » (conjonction) ≠ « où » (adverbe de lieu)
Ils guident la prononciation
L’accent aigu (é) se prononce /e/, l’accent grave (è) se prononce /ɛ/. Cela fait toute la différence entre « été » et « était ».
🡒 Ils rappellent l’histoire
L’accent circonflexe (â, ê, î, ô, û) indique souvent qu’une lettre (souvent un « s ») a disparu : forêt ← forest, hôpital ← hospital.
🡒 La cédille (ç)
Elle permet de garder le son [s] devant les voyelles a, o, u : français, leçon, garçon.
Les accents ne sont pas accessoires. Ils sont le reflet de l’histoire, de la prononciation et du sens. Les maîtriser, c’est mieux comprendre la logique du français.